Azienda Agr. Scardaci, custode della Mandorla di Noto: Presidio Slow Food

Nel cuore del Val di Noto, tra le dolci colline della campagna siracusana, si trova l’Azienda Agricola Scardaci, un’autentica oasi di agricoltura sostenibile e tradizione contadina. Qui, Concetto Scardaci ha saputo unire conoscenze accademiche e saperi antichi, riportando in vita la masseria di famiglia attraverso una visione olistica e rispettosa della natura. L’azienda rappresenta un punto di riferimento per chi cerca esperienze autentiche in Sicilia, lontane dal turismo di massa, immerse nella cultura agricola e nella biodiversità del territorio.

Storia e Filosofia Aziendale

Concetto Scardaci, laureato in Scienze e Tecnologie Agrarie, ha deciso nel 2005 di tornare alle origini, prendendo in mano le redini della masseria di famiglia. In questo percorso, ha coinvolto anche i suoi genitori, costruendo un modello di impresa familiare fondato sulla condivisione dei valori contadini. L’obiettivo è stato fin da subito quello di recuperare antiche pratiche agricole, integrandole con una visione moderna della sostenibilità e della biodiversità. L’azienda è portata avanti secondo i dettami dell’agricoltura biologica, con particolare attenzione alla rigenerazione del suolo, alla rotazione delle colture e all’allevamento etico.

Localizzazione e Territorio

L’azienda si estende nella contrada Grattaluri, a circa 10 chilometri dalla cittadina barocca di Noto, patrimonio dell’UNESCO. Siamo alle pendici del Monte Finocchitto, in una posizione privilegiata che permette di ammirare la costa sud-orientale della Sicilia. Il paesaggio è tipicamente mediterraneo: ulivi secolari, carrubi, mandorli, cespugli di macchia, terra rossa e muretti a secco che definiscono i confini tra le parcelle. Il territorio del Val di Noto è noto non solo per la sua bellezza, ma anche per la ricchezza della sua biodiversità agricola e naturale, che l’Azienda Scardaci tutela con passione.

Coltivazioni e Produzioni Agricole

Una delle attività cardine dell’azienda è la coltivazione della mandorla, in particolare della varietà Romana, un presidio Slow Food riconosciuto per le sue caratteristiche organolettiche uniche. La mandorlicoltura avviene secondo metodi tradizionali, senza uso di pesticidi, seguendo un processo rispettoso dei tempi della natura e del ciclo stagionale.

La raccolta della mandorla avviene tra fine luglio e metà agosto, quando i frutti iniziano ad aprirsi naturalmente sulla pianta. Il metodo utilizzato è quello della bacchiatura con le pertiche, un’antica tecnica siciliana che consiste nel percuotere i rami con canne di bambù per far cadere le mandorle sui teli disposti sotto gli alberi.

Le mandorle vengono poi selezionate a mano e lasciate ad essiccare al sole per diversi giorni, su spiazzi in cemento o pietra, come vuole la tradizione. Questa fase è fondamentale per preservare aroma, croccantezza e proprietà nutritive.

L’intero processo è svolto manualmente, con l’aiuto della famiglia, in un’atmosfera che unisce lavoro, ritualità e cura per ogni dettaglio.

Accanto ai mandorli, troviamo uliveti da cui si ottiene olio extravergine di oliva, limoneti e carrubeti. Tutte le coltivazioni seguono il ciclo naturale delle stagioni e il principio dell’agroecologia, senza fertilizzanti chimici né diserbanti, in perfetta armonia con l’ambiente circostante.

Allevamento e Produzione Casearia

Uno degli elementi più distintivi dell’azienda è l’allevamento ovino. Circa 120 pecore pascolano liberamente nei campi dell’azienda. Di queste, una parte appartiene alla razza comisana, mentre un’altra alla noticiana, una razza autoctona a rischio di estinzione, che l’azienda contribuisce a preservare. Gli animali vengono alimentati esclusivamente con foraggio aziendale e scarti di coltivazione, senza ormoni o antibiotici.

Dal loro latte si ricavano prodotti caseari freschissimi: pecorino primo sale, ricotta calda e formaggi a latte crudo, realizzati artigianalmente. La produzione è limitata, destinata principalmente al consumo familiare e alle degustazioni per i visitatori.

Sostenibilità e Ciclo Chiuso

L’Azienda Scardaci è un modello virtuoso di agricoltura a ciclo chiuso. Nessuna risorsa viene sprecata: gli scarti vegetali vengono utilizzati per alimentare gli animali o per arricchire il compost che torna nei campi. I reflui dell’allevamento, opportunamente trattati, fertilizzano le colture. Non si fa uso di prodotti chimici, e tutta la filiera è controllata per garantire l’impatto minimo sull’ambiente. Questo approccio permette di mantenere la fertilità del suolo e promuovere la resilienza dell’ecosistema aziendale.

Esperienze e Turismo Rurale

Oltre alla produzione agricola, l’azienda offre esperienze immersive per turisti e appassionati. È possibile prenotare visite guidate che includono percorsi didattici tra i campi, laboratori di caseificazione e degustazioni di prodotti aziendali. Durante queste esperienze, si ha l’opportunità di assaggiare formaggi freschi, ricotta calda appena fatta e dolci preparati con le mandorle Romana.

Le attività sono pensate per famiglie, scolaresche, viaggiatori curiosi e gruppi organizzati. Le prenotazioni avvengono tramite portali come FarmExperience, e le visite sono disponibili in lingua italiana e inglese. Ogni esperienza è un viaggio nei saperi contadini, nella cultura alimentare e nella biodiversità del territorio.

Riconoscimenti e Collaborazioni

Concetto Scardaci è stato selezionato come referente del Presidio Slow Food Mandorla di Noto e ha rappresentato il territorio al Salone del Gusto di Torino. L’azienda è citata da diverse realtà online dedicate all’agricoltura sostenibile e ai prodotti locali siciliani, tra cui FarmExperience, Terra Matta, Sicilying e portali turistici locali. Collabora con associazioni culturali e progetti di educazione ambientale, portando avanti la missione di valorizzare e proteggere le risorse agricole del Val di Noto.

Come Visitare l’Azienda

L’Azienda Agricola Scardaci si trova in Contrada Grattaluri, nelle campagne di Noto. È possibile prenotare una visita tramite portali come FarmExperience o contattando direttamente l’azienda. Si consiglia di organizzare la visita in primavera o in autunno, quando il paesaggio è particolarmente suggestivo e si svolgono molte delle attività agricole.

La visita all’Azienda può essere inserita in un itinerario più ampio che comprende la città di Noto, il litorale di Vendicari, Marzamemi e la riserva di Cavagrande. È un’occasione imperdibile per scoprire l’anima rurale e autentica della Sicilia, tra mandorli in fiore, pascoli verdi e sapori antichi.